Республика находится на юге Азии, в северной части Индийского океана. От Индии и Шри-Ланки страну отделяет Лаккадивское море. Протяженность с севера на юг – 820 км, с востока на запад – 120 км. Из 1190 островов обитаемы 200, 100 являются туристическими.
Мальдивы находятся рядом с экватором, поэтому здесь в течение всего года царит солнечная и теплая погода. Температура воздуха колеблется от +25°C до +32°C, температура воды – от +24°C до +27°C.
Сухой сезон (северо-восточный муссон) длится с декабря по апрель. Он считается лучшим для отдыха: в это время океан спокойный, а погода солнечная и безветренная. Сезон дождей (юго-восточный муссон) – период с конца мая по ноябрь. Он сопровождается кратковременными дождями, влажностью, неспокойным океаном. Однако в это время наименее жаркая погода, что привлекает многих туристов.
Население на сегодняшний день составляет чуть более 500 000 человек, треть из которых проживают в столице Мале.
Мальдивская этническая группа представляет собой смесь разных народностей, заселявших острова на протяжении их истории. Принято считать, что первыми поселенцами были тамилы и сингальцы из Южной Индии и Шри-Ланки. Далее в течение веков острова посещали торговцы из арабских стран, Африки, Малайзии, Индонезии, Китая.
Государственный язык – мальдивский (Dhivehi, «дивехи»), он входит в индоарийскую группу языков и корнями близок санскриту. В Мале и на курортах используется английский язык.
Государственная религия Мальдивских островов – ислам. В связи с этим здесь существуют определенные нормы поведения, которых важно придерживаться путешественникам. В частности, за пределами курортных зон необходимо выбирать одежду, соответствующую мусульманским представлениям о нравственности, – длинные брюки или юбку, рубашки или блузки, закрывающие плечи. Запрещено купаться топлес, употреблять спиртные напитки вне отеля.
Разница во времени c Москвой составляет +2 часа. На Мальдивских островах нет перехода на летнее и зимнее время.
Электропитание на Мальдивах аналогично российскому: напряжение 230В, частота 50Гц.
В отелях используются разные типы розеток – как привычные европейские, так и британские типа G и индийские типа D. Перед поездкой лучше уточнить, какой тип розеток используется в отеле.
На Мальдивах два мобильных оператора: Dhiraagu и Ooredoo. Купить карту можно в представительствах сотовых компаний в аэропорту или в официальных салонах в Мале. Сим-карту можно заказать на ресепшн своего отеля (такая услуга есть практически везде).
Денежная единица страны – Мальдивская руфия (MVR). 1 руфия = 100 лаари. Однако практически везде к оплате принимаются доллары США, евро и пластиковые карты ведущих платежных систем. Поэтому менять валюту на руфии нет особого смысла. Тем не менее, если вдруг возникла необходимость в обмене, сделать это можно в любом из банков, пунктах обмена или в аэропорту. Банки открыты с 08:00 до 13:30 с воскресенья по четверг, выходные дни – пятница и суббота.